プレイマットというと、ハイハイ期や歩きはじめの赤ちゃんが使うものというイメージが強いですが、3歳、4歳、もっと大きくなった子どもにも使い方次第でとても「便利な存在」です。今回は、成長する子どもとの暮らしに合う「子ども用マット」の選び方や活用法について紹介します。
成長とともに変わるマットの使い方
走ったり飛び跳ねたり、ダイナミックな動きが増える幼児期。成長期の子どもの遊びにプレイマットは欠かせない存在です。思いきり遊びを楽しめるだけでなく、床をキズや衝撃から守る役割も果たしてくれる大切なアイテムです。
厚手ならクッション材としてケガ防止に
幼児期のダイナミックな遊びには、ぶつかったり転んでもケガをしにくい厚手のプレイマットが安心です。頭を打ちやすい2～4歳頃は、衝撃を和らげるクッションとしてプレイマットが活躍します。
防音対策に。リビング遊びの必需品
大人の目が届くリビングにマットを敷く家が多いでしょう。おもちゃなどの落下音や走りまわる足音などの騒音もプレイマットなら吸収してくれます。階下への音の心配も軽減されます。
自由な創造空間作りに
赤ちゃんの頃の遊び方とは少しずつ変化する幼児期。おもちゃ遊びだけでなく、体を動かしたり寝転がったりできる安心の空間作りにもプレイマットは欠かせません。
いつまで使える？年齢別マット活用法
寝返りやおむつ替えに便利なベビー期、活発な遊びの騒音対策になる幼児期など、年齢によってマットの使い方も少しずつ変化していきます。主にプレイマットが活躍する0歳～6歳頃の年齢に合わせたマット活用のアイデアを紹介します。
【0～1歳】お昼寝＆おむつ替えスペース
この時期は1日中床にいる時期。マットの役割は遊ぶスペースとしてよりも、お昼寝やおむつ替えなどの生活スペースとしての活用がメインです。柔らかすぎない適度なクッション性があれば、寝返りやうつ伏せの練習にも最適です。
【2～3歳】積み木やお絵描きなど小さな遊び場
自由に床で遊べるスペースとしてプレイマットが活用する時期。イヤイヤ期突入の頃なので、自由に動き回ったり、手を使う遊びもどんどん増えていきます。床に座って遊ぶ時間も長くなるため、冷え防止の点からもプレイマットは必要なアイテムです。
【4～5歳】ジャンプやダンスなど騒音対策に
この年齢になると、動きもかなりダイナミック。おうちの中でかけっこやダンス、マット運動のような激しい動きを取り入れた遊びが増えてきます。活発な遊びもクッション性が高いマットなら、防音や騒音対策になり、気兼ねなく遊ぶことができます。
【6歳～小学生】学習や休憩スペース
年長さん頃になると、お絵描きや工作に加えて、絵本の読み聞かせやひらがなの練習など、学習系の時間も増えていきます。机に向かう練習として「座って落ち着いて作業する」ことの習慣付けにマットを活用するのもおすすめです。小学生以降もストレッチなどの運動や、タブレット鑑賞などひと休みスペースとして長く利用することができます。
子どもの遊びにぴったりな折りたたみプレイマット
赤ちゃん時期と異なり、成長して活発に動くようになると遊ぶ時間や場所がどんどん変わっていきます。そんな“子ども期”にぴったりなのが折りたためるプレイマット。使う時だけパッと広げて終わったらすぐにしまえるから、家族みんなが快適に暮らせます。
遊ぶ場所に合わせて移動できる折りたたみが便利
おもちゃ遊びもリビング、子ども部屋、寝室と移動することが増えていきます。軽くて持ち運びやすいマットなら、遊ぶ場所に合わせて自由に敷けるのは大きな魅力。折りたたみなら実家への帰省に持ち運べるのも大きなメリット。
動きが大きい幼児期にぴったりな厚手のマット
ジャンプや転がるような動きが増える時期は、クッション性のある厚手の折りたたみマットが助かります。転倒時の衝撃を和らげるのはもちろん、跳ね返りも吸収してくれるので、床や体に負荷がかかりにくくなります。
1日中遊びたい年齢に防音・騒音対策
夕方以降も体力がある幼児期。集合住宅では特に、足音や騒音が心配ですよね。防音・騒音対策にも厚手の折りたたみマットなら階下への音を軽減してくれます。
簡単に片付けられて、成長後は別用途にも
幼児期を過ぎて子どもが成長した後も、折りたたみマットなら無駄にはなりません。ヨガやストレッチマット、来客時の簡易的な寝具、お子さん連れの来客など多目的に使用できます。使わない時は収納し、いざという時に利用できるのもメリットです。
ベビーから幼児期まで対応できるマット選びのポイント
プレイマットを購入するなら、できるだけ長く使えるものがいいですよね。ベビーの頃は「安全・快適」は最優先です。幼児になると安全はもちろん、「活発な遊び」にも対応するマットが必要になります。選び方のポイントをまとめてみましょう。
適度な厚みとクッション性
赤ちゃんの頃は、あたまゴッツンなど転倒防止に、幼児期は飛んだり跳ねたり激しい遊びにも安心なクッション性のある厚手のものを選ぶのが長く使えるカギになります。
防水・洗える素材
ミルクの吐き戻しやおむつ漏れなど、ベビー期は防水仕様かどうかは重要なポイント。幼児期に入ってからも、おやつタイムの食べ・飲みこぼしやお絵描きなどの汚れ対策にも対応できて便利です。
生活スタイルに合う
使わない時はたたんでコンパクトにしまえるタイプなら、成長に応じて場所を変えられたりしまえたりと魅力。収納性も高いことから、来客時に便利です。
ゆとりのあるサイズ感
大きすぎるものは、収納に不便なこともありますが、赤ちゃんがゴロンと寝られて、幼児になってものびのび遊べるサイズ感を選ぶことが大事です。成長を見越したサイズ選びをしましょう。
シンプルなデザイン
ベビーらしい柄もかわいいですが、幼児期になると飽きてしまうことも。ナチュラル系や北欧風など、おしゃれでシンプルなデザインが長く使うためのポイントです。
ケラッタのプレイマットシリーズ
ケラッタのプレイマットシリーズは、防水機能や防音・衝撃吸収、安全検査に合格した、赤ちゃんから子どもまで安心して過ごせる機能を兼ね揃えています。リバーシブルデザインの「マシュマロマット」、折りたたんで収納できる「折りたたみプレイマット」は、溝がないシームレスタイプと合わせて2種類。マットにジャストサイズのベビーサークルと一緒に使えば、より安心した空間作りができます。
折りたたみプレイマット（160cm×120cm）
厚さ4cmのすぐれたクッション性で衝撃を吸収。防音効果もあるので、わんぱくキッズが転んだり飛び跳ねても響きにくく、おもちゃの落下などの騒音も大幅に軽減してくれます。カラーは全7種類と豊富なバリエーションです。
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折りたたみプレイマット（200cm×140cm）
わんぱくキッズが飛び跳ねたり、おもちゃの落下音など、厚さ4cmのすぐれたクッション性で衝撃や音をしっかり吸収。水や汚れをしっかりはじくPU素材だから、食べ物や飲み物をこぼしてしまってもサッとひと拭きでお手入れもラクラクです。
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折りたたみシームレスプレイマット（160cm×120cm）
3㎏と軽く、折りたためるのに折り目に溝がないシームレスタイプは、お掃除らくらく！溝にゴミやホコリが溜まらず掃除機もスイスイかけられます。水や汚れをしっかりはじくPU素材だから、サッとひと拭きでお手入れも簡単です。
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折りたたみシームレスプレイマット（200cm×140cm）
折り目に溝がないから、ゴミやホコリが溜まらずお掃除らくらく♪なシームレスタイプのワイドサイズ（200cm×140cm）。水や汚れをしっかりはじくPU素材だから、食べ物や飲み物をこぼしてしまってもサッとひと拭きでお手入れも簡単です。
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マシュマロマット
まるでマシュマロみたいなもっちりとした踏み心地のマット。尻もちをついても転んでも衝撃を吸収。特殊な防水・防汚加工で、汚れてしまってもお手入れが簡単♪200×140cmのワイドサイズなので、広々とした遊びの空間が作れます。
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裏も表も使える！キッズにうれしいワクワクデザインとリビングになじむ落ち着いたデザインの組み合わせ。4種類からお部屋に合うデザインが選べます。
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まとめ
あかちゃんの時期を過ぎても、子どもの成長には自由に動けるスペース作りが必要不可欠です。ケガの防止、防音・騒音対策、防水や清潔に保てる機能面をポイントに選ぶことで、子育てライフをより快適なものにしましょう。